アロワナは生産地によって５つに分類がなされています。それは南米に生息する『シルバーアロワナ』『ブラックアロワナ』とオーストラリアに生息する『スポッテッッドバラムンディ』『ノーザンバラムンディ』とインドネシア、マレーシアに生息する『アジアアロワナ』の五種類が存在します。
現在のところ、アロワナはこのように５種類に分類されているのですが、もちろん共通する刀のような形とでっかい目は、形そのものは化石のご先祖様とたいして変わらないようです。それでも住んでいる地域によってその性質や、何よりも見た目の美しさが違うようです。美しさのトップはアジアアロワナです。
このように世界中に存在して、地域によって個性の豊かなアロワナですが、残念ながら一番美しいアジアアロワナの野生の個体は現在、日本はおろか世界中で手に入れることはできません。
アジアアロワナは美しく、もともと生息地域が狭かったので個体数が少なかったことも災いして、観賞用の乱獲であっという間に絶滅の危機にさらされました。
現在では有名なワシントン条約によって保護される貴重な生物の一部として世界中あらゆる国家間での輸出入に厳しい制限をかけられています。当然ながら、野生のアジアアロワナが日本へ新しく来ることはありません。
ところが、数は少ないものの、日本のペットショップでも実はアジアアロワナは買うことができます。
アロワナの個体数の激減に目をつけたアジアの原産国の華僑の方たちが1990年ごろからその養殖を始め、成功したからです。大きな飼育エリアを必要とするので大変だったようです。
何種類かの色が知られているアジアアロワナの場合、美しいことで知られる種類が天然の捕獲と水槽飼育ではさまざまな交雑で維持が難しかったのが、幸か不幸かこの養殖で純血種として確立し、人気を集めています。
アジアアロワナにはその色の違いから５種類のものがあります。一番人気は全身金色の『過背金龍（マレーシアゴールデン）』ですが、そのほかには『紅尾金龍（インドネシアゴールデン）』『青龍（グリーンアロワナ）』『黄龍（バンジャール）』、そして『紅龍（スーパーレッド）』があります。
もちろん、養殖魚と密漁された天然魚を見分けるためのマイクロチップの埋め込みなど、アジアアロワナの養殖には生半可ではなく大変な手間がかかっています。
現在では養殖の美しい個体が確実に買うことができるといっても、やはりこのように非常に生産が大変なアジアアロワナ、人気の過背金龍などは３０万円をくだらない高級魚です。でも、値段は関係ないと思わせてくれる魅力をもつ魚であるのは冒頭に述べたとおりです。
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